PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA Lilac Solutions logra un hito importante en la planta de Kachi, lo que marca un progreso histórico en la industria del litio

• Lilac aumenta su propiedad del Proyecto Kachi del 10 % al 20 % con la planta en el sitio altamente satisfactoria.
• La tecnología única de intercambio de iones utilizada para producir 2500 kg de productos litio en el sitio con un impacto medioambiental mínimo y de elevada pureza.
• Este logro constituye el primer uso exitoso del intercambio de iones para la producción de litio en Sudamérica; posibilita el desarrollo comercial de un nuevo y gran suministro de litio desde la salmuera de Kachi en la Argentina.

OAKLAND, CA, 17 de abril de 2023 Lilac Solutions anunció hoy que alcanzó un hito fundamental en el proyecto de salmuera de litio de Kachi, lo que produjo satisfactoriamente 2500 kg de equivalentes de carbonato de litio (LEC) usando su tecnología patentada de intercambio de iones. Según el resultado exitoso, Lilac ha aumentado su propiedad del Proyecto Kachi del 10 al 20 %. El proyecto ya se encuentra encaminado a moverse de su fase piloto hacia su desarrollo a escala empresarial, lo que lo convertirá en el primero proyecto de salmuera de litio en Sudamérica para producir litio en una escala comercial sin el uso de estanques de evaporación para concentración de litio. El logro alcanzado en el Proyecto Kachi representa un progreso histórico en la tecnología de producción de litio. Esta es la primera implementación exitosa de litio de intercambio de iones para la producción de litio en Sudamérica, sitio que alberga la mayoría de los recursos de salmuera de litio del mundo. El hito se suma el éxito de Lilac, que ha completado más de 200 000 horas de operaciones a escala de minipilotos y pilotos en Norteamérica. “El anuncio de hoy marca una nueva era en la producción de litio escalable”, expresó Dave Snydacker, director ejecutivo de Lilac Solutions. “El litio es la piedra angular de la transición de energía. Sin embargo, los límites en la tecnología de producción han generado mayores costos, escasez y volatibilidad de precios extrema. Hoy hemos demostrado que es posible producir litio de elevada pureza más rápido y sin estanques de evaporación: todo ello mientras se protegen los ecosistemas y las comunidades circundantes. Estoy agradecido con Lake Resources por su colaboración en el desarrollo de este proyecto y espero con ansias nuestro éxito continuo mientras graficamos una nueva ruta en la producción de litio”. Los 2500 kg de LCE se extrajeron en Kachi con un 80 % de recuperación de litio, un 90% del tiempo de actividad en la planta, 1000 veces menos en la tierra en comparación con los estanques de evaporación y menos de 10 veces menos de agua comparados con absorbentes convencionales basados en aluminio. Los resultados hablan por sí solos:

• Velocidad en la producción: Lilac puso en marcha la planta en el sitio en menos de un mes, más de un 10 % más rápido que los procesos convencionales, y de inmediato comenzó con la producción continua de cloruro de litio.
• Recuperaciones elevadas de litio Lilac está logrando el 80 % de recuperación de litio desde una salmuera con 200-300 mg/L de litio, aproximadamente el doble de recuperaciones de litio de la mayoría de la producción de salmuera.
• Alta eficiencia de agua: La tecnología de Lilac es sumamente eficiente en el agua, lo que posibilita la producción de cloruro de litio con menos de 10 veces en comparación con los absorbentes convencionales basados en aluminio.
• Pureza del producto: El cloruro de litio que produce Lilac es bajo en impurezas, lo que posibilita la producción eficiente de carbonato de litio de gran pureza para los fabricantes de baterías. El rechazo de boro, una impureza problemática para los proyectos de salmuera, es superior al 99,9 %.
• Operaciones continuas: Lilac ha estado funcionando las 24 horas del día, los 7 días de la semana, con un tiempo de actividad del 90 %; esta es una planta automatizada confiable diseñada para operaciones y facturación escalables.
• Sin estanques de evaporación: La tecnología de intercambio de iones de Lilac no requiere estanques de evaporación para la concentración de salmuera, a diferencia de las famosas tecnologías de “extracción directa” que hacen uso de los estanques de evaporación para concentrar el litio.
• Rendimiento validado: Un ingeniero independiente visitó la planta y analizó más de cien muestras de la planta para validar el rendimiento y confirmar la existencia de uniformidad con trabajo de ingeniería.

Este es un punto de inflexión en la industria del litio en un momento en el que se espera que la demanda del litio aumente drásticamente en los próximos años. La industria automotriz requiere un incremento del 20 por ciento en la producción de litio para electrificar todos los vehículos. Los métodos convencionales de extracción de litio, que requieren o el uso de minas a cielo abierto o estanques de evaporación, han tenido dificultades para escalarse debido a los costos elevados y al impacto ambiental. En contraste, la tecnología de Lilac se puede implementar con rapidez en el sitio con mínimos impactos en ecosistemas y comunidades locales. La tecnología también posibilita recuperaciones significativamente más elevadas de litio, incluso a partir de recursos con concentraciones de litio más bajas. El logro del hito de Kachi, que reproduce el trabajo extenso de pruebas fuera del emplazamiento hecho por Lilac y es la segunda campaña de planta piloto en el sitio realizada con éxito por Lilac, sienta las bases para el incremento masivo de la producción de litio necesario para la transición energética con un impacto mínimo en el medioambiente local. Con un proyecto completamente elaborado por Lake y Lilac, se espera que el proyecto Kachi produzca 50 000 toneladas por año de productos de litio aptos para fabricar baterías.

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