OAKLAND, California, 22 de septiembre de 2021 — Lilac Solutions, una empresa de tecnología de extracción de litio, anunció hoy el primer cierre de una ronda de financiación serie B por 150 millones de dólares, liderada por Lowercarbon Capital y fondos y cuentas con el asesoramiento de T. Rowe Price Associates, Inc. Se sumaron nuevos inversores como Mercuria Energy Trading y Valor Equity Partners, mientras que inversores previos como Breakthrough Energy Ventures y The Engine también participaron en la ronda. Lilac ha desarrollado una nueva tecnología de intercambio de iones para aumentar la producción de litio en salmueras. La empresa ha probado la tecnología en distintas salmueras y recientemente completó la primera prueba piloto en campo, donde estableció un nuevo estándar para la rápida implementación y desempeño de procesos. Lilac utilizará los nuevos fondos para escalar la producción de las perlas de intercambio iónico únicas de la empresa, ampliar los equipos de ingenieros y operadores de campo, e implementar la tecnología a nivel mundial. “Los vehículos eléctricos son un método exitoso para reducir el carbono, pero la materia prima de litio que se necesita para las baterías es un grave cuello de botella”, afirmó Dave Snydacker, director ejecutivo de Lilac Solutions. “La industria del litio está repleta de problemas técnicos y ambientales que han puesto en peligro la transición energética. La tecnología de Lilac resuelve estos problemas y, finalmente, permitirá la producción de litio en la escala necesaria cubrir la demanda de la transición energética. No complace construir esta cadena de suministro con el apoyo de nuestros inversores”. La mayor parte del litio del mundo se encuentra en salmueras, que son depósitos naturales de agua salada. Estas salmueras abundan, pero los desarrolladores han tenido dificultades para implementar proyectos por la falta de una tecnología que sea eficiente para los costos que implica. La tecnología de extracción de litio de Lilac es significativamente más rápida de implementar y es más eficiente que los procesos convencionales, además de ofrecer un mayor retorno financiero. La tecnología permite que las salmueras vuelvan a quedar bajo tierra una vez que se extrajo el litio; así se minimiza el impacto ambiental si se compara con los métodos de producción existentes que se basan en los estanques de evaporación. Chris Sacca, socio gerente de Lowercarbon Capital, comentó: “Me he dedicado a esto mucho tiempo, pero antes de Lilac, nunca vi a una empresa que tuviera un producto 10 000 veces más rápido que la competencia. El éxito de Lilac implica muchos más autos eléctricos asequibles, cientos de millones de toneladas menos de emisiones de carbono, y un gran paso para mejorar la seguridad nacional de los EE. UU.”. John Qian, gerente de carteras de T. Rowe Price, agregó: “Lilac Solutions es muy prometedora para habilitar las recursos de litio latentes en el planeta, que actualmente son de bajo grado y no se pueden extraer mediante los métodos convencionales. De todas formas, el mayor atractivo es que el impacto ambiental del proceso de extracción de Lilac es increíblemente menor que los métodos convencionales. Creemos que Lilac está bien posicionada para abordar este tema tan importante que influirá en las generaciones actuales y futuras de todo el mundo”. A medida que los fabricantes de vehículos se vuelcan a la energía eléctrica, aumentan las inquietudes acerca de la seguridad nacional, la sustentabilidad y los derechos humanos en torno a la cadena de abastecimiento de litio a nivel mundial. Lilac está asociada a desarrolladores de recursos de litio obtenido de salmueras para escalar la producción mientras protege a las comunidades locales y los ecosistemas.