Lilac Solutions obtuvo una subvención SBIR (Small Business Innovation Research) de Fase 1 del Departamento de Energía. Esta financiación le permitirá a Lilac expandir su portafolio de materiales únicos de intercambio de iones para la extracción de litio. Gracias al premio SBIR, Lilac utilizará técnicas innovadoras en el diseño de materiales pioneros en el mercado, a cargo del fundador Dave Snydacker. Estas técnicas computacionales de “genoma de los materiales” le permitirán a Lilac evaluar el desempeño de mil materiales. Si se usara el método de experimentos a prueba y error tradicionales, esta evaluación demoraría décadas en completarse. Lilac realizará este trabajo en un año utilizando supercomputadoras en el Centro Nacional de Computación Científica de Investigación de Energía. Mohammadreza Karamad, quien realizó su posdoctorado en la Universidad de Stanford, se sumará al equipo de Lilac para desempeñarse como ingeniero de diseño de materiales. La extracción de litio es esencial para la producción de baterías para los artículos electrónicos portátiles y los vehículos eléctricos. La mayor parte de las reservas de litio del mundo se encuentran en salmueras, y la producción actual está concentrada en Sudamérica. El proceso convencional para extraer el litio de las salmueras implica generar grandes estanques de evaporación, grandes cantidades de químicos y plazos largos de desarrollo. Este proceso genera una baja recuperación de litio y no permite acceder a recursos de litio marginales. Los productores de litio están buscando nuevos métodos de extracción para acceder a nuevos recursos en todo el mundo. El intercambio de iones es un proceso alternativo para la extracción de litio. Este proceso es modular y se puede escalar en el tiempo al paso del mercado. Los materiales únicos de intercambio de iones de Lilac permitirán a los productores de litio acelerar las operaciones, potencias la recuperación de litio y acceder a nuevos recursos de salmuera. Se necesitan estos nuevos recursos de litio para cubrir la creciente demanda de litio para los vehículos eléctricos.